Inflasi Meroket, Jumlah Gelandangan di AS Cetak Rekor
Jumlah orang di Amerika Serikat yang menjadi tunawisma atau gelandangan mencapai rekor baru tahun ini. Rekor ini terjadi seiring inflasi yang terus berlanjut dan harga perumahan yang tinggi, menurut laporan pemerintah AS pada hari Jumat (27/12) waktu setempat.
Diperkirakan 771.480 orang menjadi tunawisma dalam satu malam di bulan Januari 2024, naik 18 persen dari tahun 2023, kata Departemen Perumahan dan Pembangunan Perkotaan (HUD) dalam penilaian tahunan, dilansir kantor berita AFP, Sabtu (28/12/2024).
Ini berarti sekitar 23 dari setiap 10.000 orang di negara dengan ekonomi terbesar di dunia tersebut adalah tunawisma.
Peningkatan ini terjadi seiring rumah tangga merasakan tekanan dari biaya perumahan, dengan sewa rata-rata untuk Januari 2024 menjadi 20 persen lebih tinggi daripada pada Januari 2021, menurut National Low Income Housing Coalition.
Selain biaya perumahan, laporan HUD menandai "gaji yang stagnan di antara rumah tangga berpenghasilan menengah dan rendah, dan dampak berkelanjutan dari rasisme sistemik" sebagai faktor lainnya.
Masalah lain yang berkontribusi termasuk bencana alam yang menyebabkan orang mengungsi, meningkatnya imigrasi, dan berakhirnya program pencegahan tunawisma yang diperkenalkan selama pandemi COVID-19.
"Meskipun data ini hampir berusia satu tahun, dan tidak lagi mencerminkan situasi yang kita lihat, sangat penting bagi kita untuk fokus pada upaya berbasis bukti untuk mencegah dan mengakhiri tunawisma," kata kepala badan HUD, Adrianne Todman dalam sebuah pernyataan.
Menurut laporan tersebut, hampir 150.000 anak menjadi tunawisma dalam satu malam tahun ini, lonjakan 33 persen dari tahun 2023.
Anak-anak di bawah usia 18 tahun merupakan kelompok usia yang mengalami lonjakan tunawisma terbesar antara tahun 2023 dan 2024.
Individu yang mengidentifikasi diri sebagai orang kulit hitam, Afrika-Amerika, atau Afrika juga masih banyak yang termasuk di antara para tunawisma, kata laporan tersebut.
Meskipun orang-orang yang mengidentifikasi diri sebagai orang kulit hitam merupakan 12 persen dari populasi Amerika Serikat, mereka merupakan 32 persen dari orang-orang yang menjadi tunawisma.
